Virgin Atlantic nawiązuje współpracę z Joby Aviation, aby uruchomić usługę taksówki powietrznej w Wielkiej Brytanii

Brytyjska firma Virgin Atlantic ogłosiła w ten poniedziałek nowe partnerstwo z amerykańskim startupem Joby Aviation (Joby), specjalizującym się w elektrycznych taksówkach lotniczych, aby świadczyć usługi komercyjne w Wielkiej Brytanii.

Zgodnie z komunikatem prasowym, serwis taksówek latających oferować będzie pasażerom krótkodystansowe podróże, z lotami trwającymi około 8 do 15 minut, łącząc regionalne miasta i lotniska. Planowane trasy przewozić będą klientów między hubami Virgin Atlantic na lotnisku w Manchesterze i lotnisku Heathrow do pobliskich lokalizacji. Daty uruchomienia serwisu nie zostały jeszcze ujawnione.

Nowe partnerstwo rozszerza istniejącą umowę między Delta Airlines – która posiada 49% udziałów w Virgin Atlantic – a Joby, aby świadczyć usługi na terenie Stanów Zjednoczonych.

Joby zyskało na popularności dzięki swoim pojazdom zeroemisyjnym, podobnym do nowoczesnych helikopterów, z sześcioma przechylającymi się śmigłami i pojemnością do czterech pasażerów – i pilota. Lotnicze taksówki mogą osiągnąć prędkość do 200 mph – około 321 km/h. Użytkownicy będą mogli zarezerwować miejsce na jednej z tras poprzez aplikację Virgin Atlantic, stronę internetową i inne alternatywy.

„Jako lider w dziedzinie zrównoważonego rozwoju i z innowacyjnością głęboko zakorzenioną w naszym DNA, jesteśmy zachwyceni, że możemy nawiązać partnerstwo z Joby, aby wprowadzić krótkodystansowe loty o zerowej emisji do portów lotniczych i miast na terenie całego UK,” powiedziała Shai Weiss, CEO Virgin Atlantic.

Londyn, Manchester, UK — zaczynajmy latać!

Przedstawiamy naszą współpracę z @VirginAtlantic. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17 marca 2025

Jak podano w dokumencie, latające taksówki generują „tylko ułamek hałasu wytwarzanego przez dzisiejsze helikoptery” i zostały zaprojektowane do pokrywania tras do 100 mil — 160 kilometrów.

Joby i Virgin Atlantic planują zbudować sieć łączącą dogodne lokalizacje na terenie całego UK, a ceny mają być porównywalne do tych oferowanych przez usługi transportu naziemnego premium. Nie ogłoszono jeszcze przewidywanych terminów uruchomienia usługi, ale Virgin Atlantic będzie polegać na Joby pod względem działań marketingowych i uzgodnień regulacyjnych, aby jak najszybciej zacząć świadczyć usługę.

Virgin Atlantic i Delta Airlines to nie jedyne duże firmy zainteresowane samolotami Joby. Według The Verge, Toyota zainwestowała w startup 500 milionów dolarów w ubiegłym roku, w październiku, a Joby planuje rozpocząć oferowanie swoich usług taksówki powietrznej w Dubaju jeszcze w tym roku.

Na rynku produktów i usług lotniczych, inne firmy i organizacje również ogłosiły postęp technologiczny. Amazon rozszerzył swoje usługi dostawy dronami w Stanach Zjednoczonych, a grupa badaczy w Korei Południowej pracuje nad „latającym wózkiem na zakupy” do transportu przedmiotów drogą powietrzną.