Tasty Spoon: Nowy wysokotechnologiczny przyrząd pomaga pacjentom z demencją w walce z utratą smaku

Nowe urządzenie, Tasty Spoon, obiecuje poprawę smaku jedzenia dla osób z demencją, co potencjalnie może zwalczyć niedożywienie. Opracowane przez badaczy z University of Sheffield, to technologiczne wsparcie wykorzystuje elektrostymulację do zwiększenia smaku u osób doświadczających utraty smaku.

Demencja dotyka ponad 55 milionów osób na całym świecie i wraz ze starzeniem się globalnej populacji, liczba osób żyjących z tą chorobą ma gwałtownie wzrosnąć. Kluczowym objawem jest zmniejszone poczucie smaku, które może sprawić, że posiłki stają się mniej przyjemne i prowadzić do zaburzeń równowagi dietetycznej.

Dr Morgner, prowadzący rozwój Tasty Spoon, wyjaśnia: „Utrata smaku może pozbawić radości jedzenia, co wpływa na dobrostan pacjenta, ponieważ jedzenie odgrywa tak ważną rolę w naszym życiu. Jest to szczególnie widoczne u pacjentów, którzy mieszkają samotnie lub w domach opieki publicznej z bardziej uogólnionym odżywianiem. W szczerej rozmowie jeden z nich podzielił się, że przez ostatnie pięć lat jadł tylko tosty, bo dla niego nie ma różnicy między tostem a zwykłym niedzielnym rostbefem.

Badacze z Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC) na Uniwersytecie w Sheffield projektują i budują prototyp do testów. Łyżka będzie zawierać elektronikę dostarczającą subtelnej elektrostymulacji, pomagającą użytkownikom rozróżniać różne smaki i zwiększającą doznania kulinarne. Urządzenie jest ładowalne, łatwe do czyszczenia i ma na celu korzystanie z materiałów przyjaznych dla środowiska.

Towarzystwo Alzheimerowskie (ang. Alzheimer’s Society) przyznało finansowanie projektowi poprzez swój Program Przyspieszenia (Accelerator Programme). Ta inicjatywa ma na celu szybkie wprowadzanie innowacyjnych produktów dla osób z demencją na rynek. Dzięki temu wsparciu, zespół skupi się na sprawieniu, aby Tasty Spoon była dostępna i przystępna cenowo dla osób żyjących z demencją.

Simon Lord, szef działu innowacji w Towarzystwie Alzheimerowskim, stwierdził: „Innowacje takie jak ta są niezbędne, ponieważ skupiają się na wzbogacaniu codziennych doświadczeń i poprawie zdrowia i samopoczucia. Program Przyspieszenia Towarzystwa Alzheimerowskiego jest dedykowany do finansowania rozwiązań opartych na technologii, […] Tasty Spoon to unikalny produkt, i nie możemy się doczekać, aby pomóc wprowadzić go w ręce osób żyjących z demencją.”