Korzyści Terapeutyczne z Gry Komputerowe u Pacjentów ze Schizofrenią

W ostatnio opublikowanym artykule naukowym przez University Medical Center Humburg-Eppendorf w Niemczech, podano, że trening z wykorzystaniem gier wideo może zwiększyć funkcje poznawcze i plastyczność neuronalną u pacjentów ze schizofrenią.

Zespół badawczy, na czele którego stała Maxi Becker, zbadał to, rekrutując 95 pacjentów ze schizofrenią i porównując ich z grupą 82 zdrowych osób. Uczestnicy zostali losowo podzieleni na trzy grupy: grających w grę 3D (Super Mario 64), grę 2D (New Super Mario Bros) lub czytających e-booki (grupa kontrolna z wyborem 13 książek). Każdy uczestniczył w wyznaczonej dla siebie aktywności przez 30 minut dziennie przez osiem tygodni.

Przed i po ośmiotygodniowym okresie, badacze ocenili funkcje poznawcze i zdrowie psychiczne uczestników. Wykorzystali również funkcjonalne obrazowanie rezonansu magnetycznego (fMRI) do pomiaru zmian w łączności mózgu.

Ogólne wyniki były obiecujące. Zarówno grupy grające w gry wideo 2D, jak i 3D wykazały znaczące poprawy w utrzymaniu uwagi w porównaniu do grupy kontrolnej.

Te ulepszenia były skorelowane z ulepszoną funkcjonalną łącznością między hipokampem a korą przedczołową (HC-PFC), obszarami mózgu niezbędnymi do uwagi i funkcji wykonawczych. Ten wynik jest szczególnie istotny, ponieważ zakłócona łączność HC-PFC była stale kojarzona z upośledzeniem funkcji poznawczych w schizofrenii.

Co warto zauważyć, badanie zgłosiło również ulepszenia w objawach negatywnych i ogólnej psychopatologii, mierzonej za pomocą skali PANSS, która obejmuje takie czynniki jak depresja, lęk i zakłócenia woli, między innymi. Pacjenci zgłosili również większe poczucie odzyskania zdrowia psychicznego w porównaniu do grupy kontrolnej.

Choć dokładny mechanizm tego efektu nie jest jasny, badacze sugerują, że może to wynikać z ogólnych wymagań stawianych przez gry wideo. Obejmują one ciągłą i ukierunkowaną na cel interakcję, zachęty i elementy grywalizacji, a także aspekty nagradzania, które potencjalnie mogą zwiększać poziom dopaminy w mózgu. Co warto zauważyć, niedobór dopaminy w korze przedczołowej jest podejrzewany o powiązanie z negatywnymi objawami schizofrenii.

Ponadto, badacze przyznali, że efekty interwencji za pomocą gier wideo nie różniły się znacząco między warunkami 2D i 3D, co sugeruje, że konkretny typ gry może być mniej ważny niż ogólne zaangażowanie poznawcze, które zapewnia.
Chociaż wyniki są obiecujące, autorzy przyznają pewne ograniczenia. Na przykład rozmiar próby, który został zmniejszony z powodu rezygnacji, szczególnie wśród pacjentów z cięższymi objawami. To sugeruje, że przyszłe badania mogą skorzystać z koncentracji na stabilniejszych pacjentach, a nawet z dołączenia osób o wysokim ryzyku.

Dodatkowo, zaobserwowane efekty były umiarkowane, co wskazuje, że gry wideo powinny być postrzegane jako dodatkowe wsparcie obok leków i terapii, a nie jako samodzielne rozwiązanie. Potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć mechanizmy działania i zbadać potencjalne korzyści dla szerszej populacji.

Podsumowując, to badanie dostarcza wstępnych dowodów, że treningi z wykorzystaniem gier wideo mogą być korzystną interwencją dla osób ze schizofrenią. Oferują one niedrogie, angażujące i potencjalnie skuteczne narzędzie do poprawy funkcji poznawczych, zmniejszenia objawów i promowania zdrowia psychicznego u pacjentów ze schizofrenią. Przyszłe badania mogą dalej badać ich potencjał i dopracować ich zastosowanie dla tego złożonego zaburzenia psychicznego.