Amerykański Departament Sprawiedliwości i FTC Pozwają TikTok za Naruszenie Prawa Prywatności Dzieci

Wczoraj, Departament Sprawiedliwości oraz Federalna Komisja Handlu (FTC) wnieśli pozew przeciwko TikTokowi i jego macierzystej firmie ByteDance, oskarżając je o naruszenie Ustawy o Ochronie Prywatności Dzieci w Internecie (COPPA).

Zgodnie z zażaleniem, TikTok kontynuował zbieranie danych osobowych od nieletnich użytkowników. Firma kierowała do nich reklamy bez informowania czy uzyskania zgody od ich rodziców, co jest wymagane przez COPPA. Pomimo zmian w polityce, TikTok jest oskarżany o nadal nielegalne przechowywanie i wykorzystywanie danych osobowych dzieci.

Zarzuty w skardze wskazują również, że TikTok pozwolił dzieciom na obejście ograniczeń wiekowych. Dzieci mogły tworzyć konta bez podawania swojego wieku czy uzyskania zgody rodziców. Te konta były klasyfikowane jako „wiek nieznany”. Nawet kiedy dzieci korzystały z usługi „TikTok Kids Mode”, TikTok jest oskarżany o zbieranie i wykorzystywanie ich danych osobowych w naruszeniu COPPA.

Firma jest oskarżana o gromadzenie więcej danych niż to konieczne. Obejmuje to informacje o działaniach dzieci w aplikacji i różnego rodzaju trwałych identyfikatorów. TikTok rzekomo wykorzystywał te dane do tworzenia profili na dzieciach. Dane te rzekomo były udostępniane stronom trzecim bez powiadamiania rodziców. Dodatkowo, TikTok jest oskarżany o częste nieusuwanie kont dzieci oraz ich danych osobowych na żądanie rodziców.

Skarga wnosi o nałożenie przez sąd kary cywilnej na ByteDance i TikTok oraz wydanie stałego zakazu, aby zapobiec przyszłym naruszeniom COPPA. Zgodnie z ustawą FTC, kary cywilne mogą wynosić do 51 744 dolarów za każde naruszenie, na dzień.

Główny zastępca asystenta prokuratora generalnego Brian M. Boynton, szef Działu Prawa Cywilnego Departamentu Sprawiedliwości, stwierdził w komunikacie prasowym departamentu: „To działanie jest konieczne, aby zapobiec pozyskiwaniu i wykorzystywaniu prywatnych informacji małoletnich przez pozwanych, którzy są notorycznymi przestępcami i działają na masową skalę, bez jakiejkolwiek zgody lub kontroli rodzicielskiej.”

Jak podaje CNN, rzecznik TikToka, Michael Hughes, zaprzeczył tym zarzutom, twierdząc: „Nie zgadzamy się z tymi zarzutami, wiele z nich odnosi się do przeszłych wydarzeń i praktyk, które są faktograficznie nieprawdziwe lub zostały już wyjaśnione, […] Jesteśmy dumni z naszych działań na rzecz ochrony dzieci i będziemy nadal aktualizować i doskonalić platformę. W tym celu oferujemy doświadczenia dostosowane do wieku z surowymi zabezpieczeniami, aktywnie usuwamy podejrzane konta osób niepełnoletnich i dobrowolnie wprowadziliśmy funkcje takie jak domyślne limity czasu spędzanego przed ekranem, powiązanie rodzinne oraz dodatkowe ochrony prywatności dla osób niepełnoletnich.”

Co więcej, Reuters donosi, że rzecznik TikToka powiedział: „Te dokumenty ignorują fakt, że Kongres przyjął zakaz TikToka bez dowodów popierających twierdzenia rządu. Co więcej, te dokumenty nic nie zmieniają w kwestii tego, że Konstytucja jest po naszej stronie, ponieważ zakaz TikToka naruszałby prawa pierwszej poprawki do Konstytucji 170 milionów Amerykanów korzystających z TikToka.”

Pomimo obrony TikToka, który twierdzi, że wprowadza poprawki i zabezpieczenia mające chronić dzieci, nadal istnieją obawy dotyczące zgodności platformy z COPPA. Sprawa podkreśla te problemy. Decyzja sądu może skutkować znacznymi karami. Może również wymusić wprowadzenie surowszych regulacji w celu ochrony prywatności dzieci w sieci.