Branża Danych do Nadzoru Staje w Obliczu Obostrzeń, Jako że FTC Wprowadza Zakaz

Komisja Handlu Międzystanowego (Federal Trade Commission, FTC) ogłosiła w wtorek zakaz dla Venntel, głównego dostawcy danych o lokalizacji, na sprzedaż wrażliwych danych konsumentów.

Rozporządzenie dotyczy Gravy Analytics, firmy-matki Venntel, i żąda usunięcia historycznych danych zebranych z miejsc narażonych na ryzyko, w tym klinik zdrowia, miejsc kultu i schronisk dla uchodźców.

Dane lokalizacyjne Venntel są pozyskiwane za pośrednictwem aplikacji na smartfony i ekosystemu reklamowego. Dane te zostały sprzedane agencjom rządowym, takim jak IRS, FBI oraz Służbie Imigracyjnej i Celnej (ICE), jak poinformowano we wtorek na stronie 404 Media.

Venntel dostarcza również dane do narzędzi do nadzoru, takich jak Locate X od Babel Street i Fog Data Science, które są używane do śledzenia ruchów jednostek.

Skarga zarzuca firmom Gravy Analytics i Venntel naruszenie federalnych praw poprzez zbieranie i sprzedaż danych o lokalizacji bez zgody użytkowników. Firmy te kontynuowały wykorzystywanie tych danych, nawet po dowiedzeniu się, że użytkownicy nie wyrazili na to zgody.

Sprzedawały również listy łączące osoby z wrażliwymi informacjami, takimi jak choroby, przekonania religijne i działalność polityczna.

Dyrektor Biura Ochrony Konsumentów FTC, Samuel Levine, podkreślił znaczenie ochrony prywatności Amerykanów. „Ukryta inwigilacja przez maklerów danych podważa nasze prawa obywatelskie,” powiedział Levine.

FTC oskarżyło firmę Gravy o naruszenie Ustawy FTC poprzez sprzedaż wrażliwych danych, w tym informacji o zdrowiu i polityce, bez świadomej zgody. Gravy zbierało codziennie ponad 17 miliardów sygnałów lokalizacyjnych z miliarda urządzeń, kontynuując to działanie pomimo sprzeciwów konsumentów.

To działanie jest odpowiedzią na obawy dotyczące roli Venntel w śledzeniu telefonów w miejscach takich jak kliniki aborcyjne czy protesty Black Lives Matter. Śledztwo przeprowadzone przez 404 Media i innych ujawniło, że Venntel wykorzystuje aplikacje na smartfony do gromadzenia danych o lokalizacji bez wyraźnej zgody użytkowników.

W odpowiedzi na te zarzuty, FTC zaproponowało ugoda zakazującą firmom sprzedaży lub wykorzystywania wrażliwych danych o lokalizacji, z wyjątkiem przypadków związanych z bezpieczeństwem narodowym lub egzekwowaniem prawa.

Nakaz wymaga również usunięcia wcześniej zebranych danych oraz stworzenia programu do ochrony wrażliwych danych w celu ochrony prywatności konsumentów.

Zakaz podkreśla wzrost kontroli nad praktykami firm zajmujących się danymi o lokalizacji i ich wpływem na prywatność. Senator Ron Wyden, który opowiadał się za ochroną danych personelu wojskowego, pochwalił zdecydowane środki FTC, powiedział 404 Media.

Gravy Analytics nie odpowiedziało na zapytania prasowe. Ta działania egzekucyjne podkreśla rosnące napięcie między możliwościami inwigilacji a ochroną praw obywatelskich.