23andMe Składa Wniosek o Upadłość, Budząc Obawy Wokół Sprzedaży Danych Genetycznych

Firma prowadząca badania genetyczne, 23andMe, złożyła wniosek o upadłość zgodnie z rozdziałem 11, pozostawiając los informacji genetycznych milionów klientów niepewnym.

Firma, której wartość kiedyś wynosiła niemal 6 miliardów dolarów, zmaga się z poważnymi problemami finansowymi i prawnymi po ogromnym naruszeniu bezpieczeństwa danych w 2023 roku, które ujawniło prywatne informacje prawie siedmiu milionów użytkowników, jak zauważa Reuters.

Naruszenie, które trwało pięć miesięcy, pozwoliło hakerom na dostęp do wrażliwych danych klientów, w tym informacji genetycznych związanych ze zdrowiem, rokach urodzenia i lokalizacjach geograficznych.

Po incydencie, 23andMe zostało obłożone ponad 50 grupowymi pozwami sądowymi i roszczeniami arbitrażowymi od około 35 000 osób. Firma ubiega się o ochronę przed bankructwem częściowo w celu zarządzania konsekwencjami prawnymi, ponieważ może nie dysponować funduszami na pokrycie potencjalnych odszkodowań, jak donosi 404 Media.

Sytuacja stała się tak poważna, że prokurator generalny Kalifornii, Rob Bonta, wydał ostrzeżenie dotyczące prywatności, w którym nawołuje użytkowników 23andMe do usunięcia swoich danych i zażądania zniszczenia swoich próbek genetycznych. „Biorąc pod uwagę zgłoszone problemy finansowe 23andMe, przypominam mieszkańcom Kalifornii, aby rozważyli skorzystanie z ich praw i nakazanie 23andMe usunięcia ich danych” – powiedział.

To surowe ostrzeżenie podkreśla, jak narażone na niebezpieczeństwo stają się dane genetyczne konsumentów, kiedy są powierzane walczącej o przetrwanie korporacji. Chociaż 23andMe zapewnia w komunikacjach do klientów, że „twoje dane pozostają chronione” i że zgłoszenie upadłości „nie zmienia sposobu, w jaki przechowujemy, zarządzamy lub chronimy dane klientów”, eksperci ds. prywatności biją na alarm.

Zgłoszenie upadłości firmy ujawnia, że jest ona winna pieniądze różnym firmom farmaceutycznym, firmom AI i ubezpieczycielom zdrowotnym – dokładnie takim organizacjom, które mogą być zainteresowane nabyciem ogromnej bazy danych genetycznych, jak zauważyło 404 Media.

To nie jest tylko teoria – inne firmy DNA już ustanowiły niepokojące precedensy. GED Match, która pierwotnie obiecywała ochronę danych użytkowników, została sprzedana firmie genetyki sądowej współpracującej z FBI, jak donosi 404 Media.

Dodatkowo, policja obecnie rutynowo korzysta z komercyjnych baz danych DNA do identyfikacji podejrzanych, co budzi obawy dotyczące genetycznej inwigilacji.

Podstawowym problemem jest to, że dane DNA nie są jak inne osobiste informacje – nie można ich zmienić, jeśli zostaną naruszone, a także ujawniają informacje nie tylko o tobie, ale również o twoich krewnych.

Gdy raz przekażesz swoje dane genetyczne firmie, tracisz kontrolę nad tym, jak mogą być one wykorzystane w przyszłości, zwłaszcza jeśli ta firma zbankrutuje i sprzeda swoje aktywa.

23andMe zapewnia, że każdy nabywca musiałby „przestrzegać obowiązującego prawa w odniesieniu do traktowania danych klientów”. Jednak, jak zauważają obrońcy prywatności, amerykańskie prawa oferują minimalną ochronę przed komercjalizacją lub udostępnianiem informacji genetycznych, jak zauważyło 404 Media.

Warunki korzystania z usług firmy zmieniały się na przestrzeni lat, aby umożliwić bardziej rozbudowaną wymianę danych z partnerami farmaceutycznymi.

Dla 15 milionów osób, które skorzystały z usług 23andMe, przekaz jest jasny: twoje najbardziej osobiste dane mogą wkrótce należeć do kogoś innego. Podczas gdy firma nadal funkcjonuje w trakcie postępowania upadłościowego, zaniepokojeni klienci spieszą się, aby usunąć swoje konta.

Upadłość 23andMe służy jako przestroga dotycząca ryzyka związanego z branżą testów genetycznych, gdzie wrażliwe dane biologiczne stają się własnością korporacji o niepewnej przyszłości.

Podczas gdy firma przygotowuje się do wyprzedaży, miliony osób zastanawiają się – kto będzie jutro właścicielem ich DNA i co zrobi z tymi danymi?