Unia Europejska Podpisuje Umowę o Wartości 10,6 Miliarda Euro na Uruchomienie Satelitarnego Konstelacji

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) i Komisja Europejska ogłosiły podpisanie umowy na kwotę 10,6 miliarda euro na rozwój i wystrzelenie konstelacji satelitów w ramach programu znane jako Infrastruktura dla Odporności, Interkonektywności i Bezpieczeństwa Satelitarnego (IRIS).

Zgodnie z ogłoszeniem podzielonym przez ESA, konstelacja obejmująca wiele orbit będzie składała się z około 300 satelitów i będzie miała na celu zapewnienie bezpiecznych i szybkich komunikacji dla krajów europejskich, firm i obywateli.

Satelity będą ze sobą połączone i zostaną umieszczone na niskiej orbicie ziemskiej—obecnie zatłoczonej przestrzeni—oraz na średniej orbicie ziemskiej. Czas trwania projektu IRIS ma wynieść 12 lat, a jego fundatorami są ESA—z €550 milionami—, Unia Europejska—z €6 miliardami—, oraz firmy prywatne—z ponad €4 milionami.

„Komisja wywiązała się z nieodzownej dla Unii potrzeby posiadania autonomicznej i bezpiecznej zdolności łączności”, powiedział Timo Pesonen, Dyrektor Generalny Komisji Europejskiej ds. Obrony, Przemysłu i Kosmosu. „IRIS stanowi podstawę naszej strategicznej autonomii i zdolności obronnych, promuje naszą konkurencyjność, a także stymuluje współpracę sektora publicznego i prywatnego.”

Nowe porozumienie pozwoli europejskim organizacjom na zyskanie niezależności i znaczenia na rynku kosmicznym, konkurując również z dużymi firmami w sektorze, takimi jak Starlink, który obecnie ma na orbicie ponad 6700 satelitów.

Ten projekt stał się trzecim dużym programem kosmicznym opracowanym przez Unię Europejską, dołączając do innych, takich jak system nawigacji satelitarnej Galileo.

„W coraz bardziej skomplikowanym geopolitycznie świecie, zapewnienie odpornych, bezpiecznych i szybkich komunikacji rządowych jest niezbędne,” powiedział Josef Aschbacher, Dyrektor Generalny ESA. „Doskonałość ESA będzie wspierać innowacje w europejskim przemyśle kosmicznym, zwiększać konkurencyjność Europy, tworzyć miejsca pracy i przyciągać talenty do Europy.”

Wygląda na to, że wezwanie Aschbachera zostało wysłuchane. W październiku dyrektor wezwał Europę do „podniesienia swoich ambicji”, aby nadążyć za innowacjami kosmicznymi i konkurować na rynku.